Aire en las venas
El reciente anuncio de Toshiba y la Universidad de Osaka en relación a la detección temprana de virus infecciosos me arrancó una sonrisa. En más de una oportunidad escuché a Santiago Bilinkis (@bilinkis) afirmar que ya está entre nosotros la persona que vivirá más de 200 años. Esta aseveración —que tiene por sobre todo la intención de sacudir a quien lo escuche— es acompañada por argumentos cada vez menos refutables.
Veamos.
[clickandtweet]En el paleolítico la esperanza de vida rondaba los 15 años, con grupos reducidos que alcanzaban los 40 años.[/clickandtweet] ¿Qué habrían pensado estos señores si alguien les hubiera dicho que el ser humano lograría en el futuro vivir hasta los 100 años?
La pregunta que se impone ahora es cómo. Cuáles han sido los factores que permitieron que eso realmente suceda. Y gran parte de la respuesta está, sin duda, en la medicina.
Grandes hitos
A comienzos del Siglo XVI, Andrés Vesalio —de origen belga— inauguró la anatomía patológica realizando las primeras disecciones de cuerpos humanos, hasta entonces prohibidas por la Iglesia.
El médico inglés William Harvey también marcó un hito en la historia al describir —a comienzos del Siglo XVII— el correcto funcionamiento de la sangre. No es un tema para nada menor, sobre todo teniendo en cuenta que, hasta ese momento, se pensaba que las arterias solo contenían aire.
En esta síntesis salvaje e injusta es imposible no mencionar a Louis Pasteur, quien a través de la microbiología demostró la existencia de los gérmenes patógenos y la posibilidad de curar las enfermedades producidas por ellos mediante la administración de vacunas.
Sin embargo, quien quebró la historia del hombre para siempre fue el bacteriólogo y Nobel británico Alexander Fleming; la penicilina se convirtió en un arma estratégica en la lucha contra las enfermedades infecciosas.
[clickandtweet]Ya vivimos 100 años. ¿Y ahora qué?[/clickandtweet]
La detección de un virus puede tardar entre 2 y 48 horas —o más, dependiendo del tipo de virus— y en algunos casos requiere de técnicas realmente complejas.
Pero como repite a diario Daniel Molina (@rayovirtual), el mundo siempre está mejorando.
[clickandtweet]Toshiba y la Universidad de Osaka desarrollaron un sensor que permite detectar los virus infecciosos en solo cinco minutos.[/clickandtweet] Toshiba se encargará de fabricar el chip que oficiará de núcleo para el dispositivo de diagnóstico, y se espera que la solución esté disponible en el mercado para el 2020.
Noticias como esta me hacen suponer que, como predice Bilinkis, la persona que llegará a celebrar su ducentésimo cumpleaños ya camina entre nosotros.